Viola (odorata or tricolor)

[Bernd]

I still don't know whether Viola tricolor has ever been used as medicinal herb.

It was, though the earliest clear references with drawings are from 1485. In German it was called freysam, in Latin yacea or herba clauelata.

See this great work Marco posted that has a large section devoted to V. tricolor:
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Das Wilde Stiefmütterchen erscheint erst im 15. Jh. in der pharmazeutischen Literatur, jedoch nicht unter dem heute gebräuchlichen Namen. 1478 beschreibt der österreichische  Arzt Michael Puff aus Schrick ein Heilwasser aus einer Pflanze namens freבsam in seinem  „Büchlein von Tugenden der ausgebrannten Wässer“, in dem er die Heilwirkung verschiedener Pflanzenextrakte abhandelt.

Die erste Abbildung eines Freisamkrautes (freyschem krut) begleitet die Beschreibung der Pflanze im Gart der Gesundheit, der ersten deutsche Kräuterbuchinkunabel, einem der einflussreichsten pharmazeutischen Werke seiner Zeit. Das Buch wurde vom Arzt Johann Wonnecke von Kaub (auch de Cuba genannt) auf Anweisung des Mainzer Domherrn Bernhard von Breidenbach zusammengestellt und 1485 von Peter Schöffer in Mainz gedruckt.

Bock (1539) nennt das Freyssam dreifaltigkeyt, so die Kapitelüberschrift, violen, also Veilchen. In dieser Zeit wurde das Wilde Stiefmütterchen also bei den Veilchen eingereiht, zu denen es auch heute taxonomisch gestellt wird. So notiert auch Leonhart Fuchs 1543 „freyschamkraut oder trinitatis herba ist ein Geschlecht der Violen“. Der französische Humanist Jean Ruell (Ruellius), der keine Mühe scheute, Pflanzen selbst zu suchen und zu beschreiben, hält 1536 fest: „Ich halte es für die geruchlose Violenart, die das französische Volk penseen nennt, und die Blätter wie das Bingelkraut hat“, was eine zutreffende Beobachtung ist.

So around 1540 botanists recognized that pansies belonged to Viola. But before ~1475 pansies were apparently absent from literature.
As you said, it appears they were not used in antiquity and Southern Europe. Their use was probably an invention of Central European Herbalism in the late 15th century. Which makes the appearance in the VM even more interesting. I think we should look into this. Right now - if we accept You are not allowed to view links. Register or Login to view. as V. tricolor and we accept a date around 1420 for the creation of the VM, then this would predate other depictions of V. tricolor by around 50 years!